¿Sabes Realmente Qué es la Logística?

Bienvenidos al primer artículo de nuestro blog de investigación en logística. En esta publicación, exploraremos el concepto fundamental de la logística, sus orígenes históricos, hitos importantes y su relevancia en el mundo actual.

Definición de Logística

Según el Consejo de Profesionales de la Gestión de la Cadena de Suministros, o CSMP por sus siglas en inglés, la logística es el proceso de planificar, implementar y controlar el flujo eficiente y efectivo de bienes, servicios e información desde el punto de origen hasta el punto de consumo, con el fin de satisfacer las necesidades del cliente.

"La logística no solo abarca el transporte y almacenamiento, sino también la gestión de inventarios, procesamiento de pedidos y coordinación entre proveedores y distribuidores." 

 - Donald Bowersox y David Closs, autores del libro "Logística: Administración de la Cadena de Suministro (2007)"

Orígenes de la Logística

El término "logística" proviene del griego logistikos, palabra griega usada en el cálculo, y del latín logisticus , que se interpreta como el arte de calcular. Sin embargo, su aplicación práctica se remonta a estrategias militares antiguas:

• Imperio Romano (siglo V a.C. - V d.C.): Uno de los primeros sistemas logísticos documentados, que consiste en el desarrollo de una red de almacenes para abastecer a sus legiones en territorios conquistados.
• Ruta de la Seda (siglo II a.C.): Los comerciantes organizaban caravanas con paradas estratégicas para repostar y proteger mercancías, un ejemplo temprano de gestión de rutas y cadena de suministro.
• Egipto y las Pirámides: El transporte de bloques de piedra desde canteras lejanas requirió planeación de mano de obra, rutas y distribución de alimentos para los trabajadores.

Logros Clave en la Historia de la Logística

La logística ha sido el motor invisible del progreso humano. Mejoras significativas en la planificación de recursos, el transporte y el almacenamiento marcan grandes pasos en el progreso civilizacional. El comercio simple entre países se convirtió en un complicado sistema mundial que ayuda a nuestra forma de vida actual.

Estos momentos importantes no se tratan solo de nuevas tecnologías. Cambian cómo compramos, trabajamos y vivimos todos los días. Desde los imperios iniciales que se basaron en la monopolización de los recursos, hasta la era actual de las entregas de drones, cada avance logístico ha remodelado a la sociedad de su manera. Entre sus hitos más importantes en la historia humana tenemos:

• La máquina de vapor y el ferrocarril (siglo XIX): El primer progreso significativo en la logística ocurrió con la invención del barco de vapor y el ferrocarril durante la revolución industrial. Ahora, el transporte duraba horas en lugar de semanas entre Londres y Manchester, separados a 300 kilómetros de distancia, se hicieron de un viaje de cuatro días en un carruaje a un solo viaje de 12 horas en una locomotora. Los gastos de transporte de la tierra disminuyeron drásticamente, alrededor de un 80%, lo que permite que los bienes perecederos se enviaran de manera rentable por primera vez.

• El contenedor intermodal (1956): Gracias a su aplicación los costos en los puertos se volvieron más baratos, mientras que los períodos de transferencia disminuyeron de 3 semanas a 24 horas. En 1968, una regla importante establecida por la ISO (Organización Internacional para la Normalización) facilitó las cosas para las personas en todo el planeta. Hoy en día, una gran parte (90%) de todos los artículos intercambiados en todo el mundo se basan en estos componentes básicos del comercio internacional. Los puertos se aliviaron, lo que condujo a la aparición de puertos significativos como el puerto de Shanghái y transformando las redes de suministro globales.

• La revolución del comercio electrónico (1995-2010): Amazon ha restablecido las anticipaciones de logística global al hacer la transición de la distribución rápida a una ventaja competitiva. En 1999, introdujo un servicio de envío de dos días y, en 2005, introdujo un servicio llamado Prime, que estableció nuevos estándares de servicio. Después de algo, había 175 lugares bien ubicados para verificar el cumplimiento. Estas áreas inteligentes de almacenamiento administradas por robots funcionaron muy bien, con un tiempo de ejecución del 80% perfecto. La transformación obligó a todo el sector a innovar, acelerar la creación de tecnologías que incluyen el seguimiento en tiempo real, la optimización de rutas y el control de existencias anticipatorias, la configuración de marcos de logística digital actuales.

La Logística en la Actualidad

Hoy, la logística vive una revolución impulsada por la tecnología y la sostenibilidad. La inteligencia artificial optimiza las rutas de tiempo real, reduciendo los costos y las emisiones. Los servicios de Internet como Flexport reconfiguran el comercio internacional, y los drones y los vehículos autoguiados afirman que los próximos procedimientos de envío se acelerarán y simplificarán. La logística verde gana tracción, empleando vehículos eléctricos.

Lo que solía estar oculto, ahora importante para que las empresas como Amazon tengan éxito, convirtiendo las entregas rápidas en las compras diarias donde las tendencias de suministro esenciales destacan y en respuesta a ello se resalta la crucialidad de las cadenas de suministro adaptables y robustas para el comercio global.

Fuentes Consultadas

Bowersox, D., & Closs, D. (2007). Logística: Administración de la Cadena de Suministro.

Levinson, M. (2006). The Box: How the Shipping Container Made the World Smaller.

CSCMP. Definición Oficial de Logística.

Informes de McKinsey (2023) sobre tendencias en supply chain digital.